La biodiversidad del Biotop

Ascidia

Ascidia sp.

Otros nombres: Tunicado marino, sea squirt

Tipo de organismo:

Grupo de organismos marinos filtradores de cuerpo blando protegidos por una túnica externa. Las ascidias son algunos de los colonizadores más importantes de arrecifes artificiales y estructuras sumergidas mediterráneas.

Y... ¿cómo podemos reconocer a esta especie?

Presentan cuerpos blandos, saculares o tubulares adheridos al sustrato, normalmente con dos sifones visibles por donde entra y sale el agua. Pueden aparecer solitarias o formando colonias de colores muy variados: rojos, amarillos, blancos, violetas, transparentes o fluorescentes.

¿Dónde la podemos encontrar en el Biòtop?

Sobre paredes, cavidades y superficies protegidas del arrecife, especialmente en zonas con corriente moderada y abundante materia en suspensión.

Hábitat

Fondos rocosos, arrecifes, cuevas, puertos, paredes y comunidades coralígenas, desde aguas superficiales hasta zonas profundas.

Distribución

Cosmopolitas. Muy abundantes en todo el Mediterráneo y ecosistemas costeros templados y tropicales.

Tamaño

Desde pocos milímetros en especies coloniales hasta más de 20 cm en ascidias solitarias grandes.

Comportamiento

Organismos sésiles y filtradores que permanecen fijados al sustrato durante toda su vida adulta. Muchas especies colonizan rápidamente nuevas estructuras submarinas.

Alimentación

Filtran bacterias, fitoplancton, zooplancton microscópico y partículas orgánicas suspendidas en el agua.

Reproducción

Muchas especies son hermafroditas. Pueden reproducirse sexualmente mediante larvas nadadoras y también asexualmente formando colonias clonales.

Superpoderes!

Capacidad de filtrar enormes volúmenes de agua y formar colonias complejas extremadamente eficientes. Algunas especies contienen compuestos químicos bioactivos utilizados como defensa.

Conservación

Amenazas

Contaminación marina, sedimentación, calentamiento del agua, especies invasoras y degradación de hábitats bentónicos.

Protección

No protegidas específicamente en general, aunque forman parte de hábitats bentónicos mediterráneos protegidos.

Rol ecológico

Importantes filtradores bentónicos y generadores de microhábitats para multitud de pequeños organismos marinos. Contribuyen a mejorar la calidad del agua y aumentar la complejidad ecológica del arrecife.

Proyectos para su conservación

N/A

Otros organismos

Reservas

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